Tout est une question de jours, voire même d’heures, pour le passage en bianconero de Weston McKennie. La Juventus et Schalke 04 règlent les derniers détails et l’affaire pourrait être conclue aujourd’hui ou demain. Sky Sport annonce que le milieu de terrain aurait même déjà quitté la retraite du club allemand, en Autriche. Il s’organise pour rejoindre l’Italie où il espère pouvoir passer les visites médicales demain, le jour de son 22e anniversaire.
Pour rappel, on se dirige vers un prêt payant de 3,5 millions, avec un droit d’achat fixé à 18 millions. L’accord prévoit également une obligation d’achat si le joueur dispute 60% des rencontres, ainsi que quelques bonus en fonction des performances et résultats (primes qui peuvent atteindre maximum 7 millions). McKennie deviendra le premier joueur américain de l’histoire de la Juventus.
Suite à la crise sanitaire et donc économique, Fabio Paratici avait fait savoir que le mercato de cet été allait devoir être créatif et flexible (lire interview). Cette opération en est un parfait exemple. Un transfert inattendu mais un joueur aux grandes qualités, qui est en quelque sorte un peu le Vidal texan. Un jeune joueur au grand talent mais qui devra mettre les bouchées doubles pour faire la différence à la Juventus. Le club bianconero prend cependant peu de risques puisque le joueur arrive en prêt. Outre le fait qu’il coûte moins cher que les autres solutions envisagées, il permet de rajeunir l’effectif et l’entrejeu de la Juventus après les départs de Pjanic, Matuidi et bientôt de Khedira. Il devrait percevoir un salaire annuel de 2,5 millions d’euros, le double de ce qu’il perçoit actuellement, mais un des plus bas salaires de la Juventus.
Il a certes moins d’expérience que les Thomas Partey, De Paul, Paredes et Aouar mais il a tout de même derrière lui déjà 75 matches de Bundesliga et 6 matches de Ligue des Champions lors de la saison 2018/19. Comme tout joueur provenant de l’étranger, il aura très certainement besoin d’un temps d’adaptation mais il s’agit-là d’une opération totalement calculée par les dirigeants et par Pirlo.
La Juventus a donc privilégié cette piste à celle menant à Manuel Locatelli. La raison est simple: à la différence de Schalke 04, Sassuolo prétendait 30 millions d’euros cash pour se séparer du milieu de terrain allemand, sans la moindre ouverture à un prêt payant avec droit ou obligation d’achat. Une opération nettement plus risquée d’un point de vue financier. Les dirigeants bianconeri ont donc préféré partir sur une autre piste. A ce stade, on ne peut cependant pas encore parler d’une affaire définitivement classée. La reconstruction du milieu de terrain bianconero devrait à priori se terminer avec l’adieu de Sami Khedira et avec l’arrivée de McKennie. Mais le mercato prendra fin le 5 octobre et, bien que ce ne soit pas une priorité, le départ d’Aaron Ramsey n’est pas encore totalement écarté. Dans ce cas de figure, les négociations pourraient reprendre avec Sassuolo pour Locatelli.
