Le déplacement à Vigo devait permettre à Teun Koopmeiners de reprendre confiance. Luciano Spalletti avait profité du turnover pour le relancer dans le onze, avec l’espoir que l’Europe lui permette de retrouver du rythme et davantage de liberté. L’expérience n’a pas vraiment fonctionné. Le Néerlandais a encore semblé emprunté et n’a pas réussi à peser suffisamment sur le jeu.
« Il se sent toujours sous observation »
Spalletti n’a pas cherché à contourner le sujet après le match. Selon lui, Koopmeiners « n’a pas cette tranquillité dont il a besoin » parce qu’il joue moins et se sent « continuellement observé ». L’entraîneur espérait justement que l’Europa League puisse lui redonner de la confiance, avant de reconnaître qu’il devait faire mieux que ce qu’il avait montré à Vigo.
La remarque est importante. Jusqu’ici, les difficultés du Néerlandais étaient surtout observées de l’extérieur. Cette fois, son entraîneur reconnaît publiquement qu’une dimension mentale s’ajoute aux problèmes purement techniques.
Koopmeiners a encore eu tendance à jouer de manière prudente et à privilégier les transmissions horizontales. Il a aussi laissé passer une grosse occasion après un bon travail de Woltemade, dans un match où il avait précisément besoin d’un geste décisif pour modifier la perception de sa prestation.
Une concurrence qui ne l’attendra pas
Le calendrier offre beaucoup de possibilités de rotation, mais il augmente aussi la concurrence. Douglas Luiz a changé de statut ces dernières semaines, Pape Matar Sarr continue de gagner du temps de jeu et le retour futur de Locatelli puis Thuram devrait encore réduire les espaces disponibles.
Spalletti continue pourtant d’essayer de récupérer Koopmeiners plutôt que de l’écarter. Son discours le montre : il cherche à expliquer le blocage, pas à condamner définitivement son joueur.
Mais chaque nouvelle occasion manquée rend l’équation plus difficile. Vigo devait représenter un match de relance. Il s’est transformé en nouvelle confirmation d’un malaise que Spalletti ne cache désormais plus.