Francisco Conceição traverse son premier vrai moment de concurrence depuis le début de saison. Le Portugais, longtemps installé parmi les joueurs les plus utilisés de Luciano Spalletti, est sorti dès la pause à Cagliari après une première période discrète. Son remplaçant, Edon Zhegrova, a immédiatement apporté davantage de percussion. Avant le déplacement à Vigo, Conceição a donc choisi de regarder d’abord ses propres performances.
« Je dois être le premier à progresser »
Présent en conférence de presse aux côtés de Spalletti, Conceição a reconnu qu’il devait encore franchir des étapes. Il s’est dit heureux à Turin et soutenu par l’entraîneur, le vestiaire et le club, mais a insisté sur une responsabilité personnelle : « Je dois être le premier à progresser ».
La phrase intervient à un moment intéressant. Zhegrova a marqué des points contre Cagliari et commence à représenter une concurrence beaucoup plus crédible sur le côté droit. Le Kosovar ne pourra pas jouer contre le Celta car il ne figure pas sur la liste UEFA, ce qui offre immédiatement à Conceição une occasion de répondre.
Le Portugais sait aussi que la patience est limitée à la Juventus. Il a lui-même souligné que l’exigence du club imposait de gagner régulièrement et de corriger rapidement les détails qui empêchent l’équipe de transformer ses prestations en victoires.
Une concurrence qui change la donne
Jusqu’ici, Conceição bénéficiait d’une place relativement stable dans la hiérarchie. La montée en puissance de Zhegrova et celle d’Alajbegovic rendent désormais le secteur beaucoup plus dense.
Cela ne signifie pas que Spalletti ne lui fait plus confiance. Au contraire, l’entraîneur continue d’apprécier sa capacité à provoquer et à créer des différences. Mais il dispose désormais de solutions capables de le remplacer sans affaiblir automatiquement l’équipe.
À Vigo, Conceição a donc une opportunité très claire : profiter de l’absence européenne de son principal concurrent pour rappeler pourquoi il avait pris autant d’avance dans la hiérarchie.